2023년 5월 4일, 화창한 일요일의 아침, 저는 제 삶의 첫 마라톤에 도전하기 위해 의령 공설운동장으로 향했습니다. 10km라는 거리로 시작하는 것이 무척이나 두렵기도 했지만, 완주만 해보자는 마음으로 결심했습니다. 이 대회는 ‘2023 전국 의병 마라톤 대회’로, 의병의 기상을 느끼며 참가해야겠다는 의지가 생겼습니다.
다양한 참가자들과의 만남
주말의 행사장에는 다양한 연령층의 참가자들이 모여 있었습니다. 어린아이부터 노년층까지, 그들의 표정에서 느껴지는 각기 다른 결심이 인상적이었습니다. 특히 노년층 참가자들은 단단한 내공이 느껴졌고, 저와 같은 초보자는 그들의 모습에서 많은 자극을 받았습니다. 운동장 곳곳에서 참가자들이 몸을 풀고 있는 모습은 긴장감과 함께 대회가 시작됨을 실감하게 했습니다.
출발 준비와 긴장감
식전행사에서는 다양한 공연이 진행되었고, 참가자들은 저마다의 방식으로 몸을 풀었습니다. 긴장 속에서 제 마음은 여러 생각으로 어지러웠습니다. 출발 전 제공된 음식과 음료에 대한 안내도 있었고, 저는 의령의 특산물인 소바와 망개떡이 머릿속을 맴돌았습니다. 이러한 즐거움이 잠시나마 긴장을 덜어주었습니다.
출발이 가까워지자, 전광판을 통해 코스별 시간 기록이 보였습니다. 10km는 2시간이라는 시간 제한이 있었기에, 제게는 큰 도전이었습니다. 그러나 출발선에 서서 터지는 폭죽과 함께 시작된 마라톤은 저를 흥분시켰습니다. 드디어 첫 걸음을 내딛었습니다.
완주에 대한 다짐과 과정
마라톤을 시작하고 나니, 처음에는 신나게 달렸습니다. 그러나 곧 체력의 한계가 느껴졌고, 여러 번의 고비를 맞이했습니다. 중간중간 정신이 없어서 코스를 잘못 돌 수도 있다는 안내가 떠올랐고, 그에 따라 자신을 다시 다잡았습니다. 주변의 응원과 함께 저도 모르게 발걸음이 빨라졌습니다.
10km 완주가 목표였기에, 마지막 순간까지 최선을 다했습니다. 마침내 골라인을 넘었을 때의 그 쾌감은 이루 말할 수 없었습니다. 완주 기념 메달을 받고, 그 순간의 기쁨은 저에게 큰 성취감을 안겨주었습니다. 힘든 과정 속에서도, 많은 분들의 도움 덕분에 이뤄낸 결과였습니다.
마라톤 후의 회상과 다짐
대회가 끝난 후에는 물과 간식이 제공되었습니다. 참가비 25,000원이 아깝지 않았던 순간이었습니다. 고생 끝에 얻은 메달과 그날의 경험은 저에게 소중한 기억으로 남았습니다. 기록도 받았고, 제 이름과 시간이 적힌 웹기록증을 보며 다시 한 번 감격스러웠습니다.
지금은 근육통이 남아있지만, 이번 마라톤을 통해 얻은 경험은 매우 값진 시간이었습니다. 다음에는 조금 더 준비하여 7km 또는 그 이상의 거리도 도전해보려고 합니다. 이번 대회는 단순한 마라톤이 아닌, 제 인생의 새로운 도전으로 남을 것입니다.